El libro de la selva (The Jungle Book), llamado también El libro de las tierras vírgenes, lo escribió un británico, nacido en la India, Joseph Rudyard Kipling que fue el primer autor de esa nacionalidad en obtener en el año 1907 el premio Nobel.
Rudyard Kipling (1865-1936)
Rudyard Kipling escribió poesía, cuentos infantiles, novelas y relatos. Algunos de sus escritos han sido llevados al cine como Capitanes intrépidos, Kim de la India, Gunga Din, El hombre que pudo reinar, La mascota del regimiento, En tinieblas, Tres soldados, pero sobre todo El libro de la selva, del que se han hecho varias versiones cinematográficas.
El libro de la selva es una colección de relatos, poesías y canciones en el que Rudyard Kipling muestra todo su ingenio imaginativo con una narrativa en la que nos manifiesta un conocimiento profundo de la India en la que vivió durante un tiempo. Fue publicado en 1894, apareciendo un año después un segundo Libro de la selva.
A Rudyard Kipling se le ha considerado como el escritor del Imperio británico. Siempre defendió el imperialismo occidental, sobre todo el de la cívica Inglaterra y, puede, que los ingleses deban parte de su conocimiento sobre la India a las obras de este escritor que consideró a este país asiático como una colonia más dentro del extenso Imperio.
De El libro de la selva se han hecho numerosas adaptaciones cinematográficas, que corresponden a los primeros relatos del libro donde se narran las aventuras de Mowgli, -acompañado por el oso Baloo y la pantera Bagheera-, siempre amenazado por el tigre Shere Khan.
En 1942 el director de origen húngaro Zoltan Korda realiza El libro de la selva con el actor indio Sabu en el papel protagonista. Hay quien dice que esta es la primera versión de El libro de la selva, y no es cierto: Es la primera adaptación de Mowgli, el niño criado por unos lobos, que es un relato dentro de El libro de la selva, porque hay otro cuento en este mismo libro titulado Toomai el de los elefantes, del que ya se hizo una película en el año 1937 del mismo título y con Zoltan Korda como director y Sabu como intérprete.
El libro de la selva. Película completa en español, 1942
En 1967 la Walt Disney produce una película de dibujos animados: El libro de la selva, dirigida por Wolfgang Reitherman. Se trata de una película para niños y, por supuesto, alejada del relato de Rudyard Kipling. El filme mostraba las avanzadas técnicas de animación de los estudios Disney en aquella época, donde se presentaban paisajes de gran realismo y canciones.
Escenas de la película de animación. 1967 en español
En 1994 el director estadounidense Stephen Sommers realiza la película El libro de la selva: La aventura continúa, protagonizada por Jason Scott Lee, Lena Headey, Cary Elwes. Se trata de una adaptación no muy fiel, pero basada en los personajes del libro de Kipling.
Película completa en español. 1994
El director sudafricano Duncan McLachlan dirige en 1997 otra versión titulada Mowgli y Baloo- El libro de la selva 2 (The Second Jungle Book: Mowgli and Baloo ) con Jamie Williams, Roddy McDowall y Bill Campbell. Se trata de una película con argumento más simple y realizada con menos medios.
Tráiler en español. 1997
Un año después, en 1998, aparece El libro de la selva: La historia de Mowgli (The Jungle Book: Mowgli´s Story), película estadounidense del director Nick Marck con Brandon Baker y Marty Ingels.
Tráiler en español. 1998
La Walt Disney produjo en el 2003 otra película de animación llamada El libro de la selva 2, dirigida por Steve Trenbirth. El argumento de este filme es completamente ajeno al libro de Kipling.
Escenas de animación. 2003
En el 2016 aparece El libro de la selva del estadounidense Jon Favreau, producido por la Walt Disney Pictures y protagonizado por Neel Sethi. La película ganó un Oscar a los mejores efecto visuales en el 2017 y varios premios más. Ha obtenido críticas positivas por parte de la crítica y de la audiencia, convirtiéndose en una de las películas más taquilleras a nivel mundial. El filme logra el milagro tecnológico de reproducir en un estudio de Los Ángeles una jungla digital en la que los animales parecen reales.
Tráiler en español, 2016
Además de las películas mencionadas se han realizado varias series y películas para la televisión. A continuación unos ejemplos.
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