La estadounidense Jean M. Auel tuvo siempre gran interés por la Prehistoria, dedicándose a estudiar esta etapa de la historia de la Humanidad. Resultado de estas investigaciones fue la saga denominada Los hijos de la tierra, que es una serie de seis novelas que transcurren en la Europa prehistórica cuando el planeta estaba cubierto de glaciares y sometido a violentos cambios geológicos, hace unos 35.000 años.
El primer libro, publicado en 1980, fue El clan del oso cavernario donde se narra la vida de Ayla, una niña cromañón que después de un terremoto se queda sola, es encontrada por un grupo de neandertales y vive con ellos. El clan espera que la niña siga las costumbres del grupo, pero Ayla desafía los tabúes imperantes y provoca una extraña mezcla de superstición, miedo y admiración.
La lectura de la novela resulta al principio difícil porque cuesta situarse e imaginar un mundo que es muy lejano en el tiempo y extraño, pero la narración atrapa mientras se va leyendo porque la autora nos aporta numerosos datos en relación a los episodios que forman la trama; además de describir con minuciosidad cada momento, lo que puede resultar a veces algo lento pero, quizás, es necesario para poder interpretar y acercarnos a la forma de vida de los seres que poblaron la tierra en los albores de la historia del ser humano.
El clan del oso cavernario obtuvo tanto éxito que fue llevada al cine en 1986 por el director norteamericano Michael Chapman, e interpretada por Daryl Hannah como protagonista.
Escenas de la película
La película,como casi siempre sucede, no muestra la complejidad de la obra literaria y no le gustó a Jean M. Auel quien la calificó de ser demasiado violenta y que daba una idea de la Prehistoria opuesta a la que ella tenía.
Las críticas a la película fueron numerosas, considerándola poco convincente.
